師兄，自學佛以來，我與壇經很有緣份，一直研究至今，已看了此經的眾多解釋版本，對六祖慧能的所有言行教法，都十分了解，唯獨五祖弘忍禪師，記載資料甚少，在此請問師兄能否述說弘忍祖師之事讓我明白，另弘忍禪師是否佛菩薩的轉生，再來修行？ 末學聞依 合什
答：聞依師兄，五祖弘忍大師的前一生，其實是一位喜歡栽種松樹，修行有年的有道之士，是居士身，而並非出家人。
這位栽松的道者，當他在差不多八十歲高齡之時，遇到了四祖道信禪師，並想四祖傳法給他。當時四祖對道者言，若他再次轉生的話，以年輕人之身來學法，會比較好一點。
後來道者至一河邊，見一姓周少女在洗衣，便問少女可否到其府上借宿，少女則言她家有父兄在堂，叫道者自己去請問借宿之事。
之後道者回到修行的山中坐化了，而那位少女亦不覺有了身孕。少女肚子一天天大起來，給雙親發現了，以為自己女兒暗地裏做了敗德之事，便把女兒逐出了家門。
可憐周女餐風露宿，吃盡苦頭，後來誕下一子，此子即是栽松道者的投胎，亦即五祖弘忍禪師。弘忍禪師之母，想起自己的可憐身世，為此子受盡了多少屈辱，於是一怒之下，把小兒拋入濁水中，到了第二天，小兒非但未死，卻竟然坐在濁水中逆流而上。周女見然，既駑且喜的把兒子抱起來，覺得是奇蹟，就再不忍心折磨自己的孩子了，於是母子二人，相依維命，靠討飯過活。
一次，母子討飯，經過四祖的佛寺，二人便走進寺內休息，小兒一見寺中蒲團，便坐於其上靜坐如入定般。後來寺中知客僧見小兒在佛前坐，以為現耍，便斥令母子二人立即離開。小兒卻對知客僧言，要見住持和尚，但知客僧不讓步，於是便吵起來了。
四祖道信禪師，從方丈室出來，見二人在吵，便問發生何事，小兒立刻回應言，是要來隨四祖出家學法的。四祖覺得小兒年紀太小，便著令他長大後再來，小兒一聽便言：「吾老時來，祖嫌吾老，而今小來，卻嫌吾小。」道信禪師聞小兒此語，恍然明白小兒便是栽松修道老者的轉世，於是便應允了留下小兒出家學法。五祖弘忍禪師，傳法於六祖惠能，住世七十有四，諡號大滿禪師。
聞依師兄，以上是略述弘忍大師的轉世因緣。
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