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首先說說佛頂尊勝陀羅尼的緣起及其殊勝功德。

佛頂尊勝陀羅尼的緣起：是由於善住天子將於命終後連續七世受畜生身，七生報盡之後就會墮入地獄，受大苦報；地獄苦報滿了之後，得返人身，但是將生於貧賤的家庭，而且會雙目失明。帝釋天由於憐憫善住天子過去的業因，所以就來到釋迦牟尼佛所，乞求佛陀救濟，佛陀就為天子宣說佛頂尊勝陀羅尼，並且解說這個陀羅尼的持誦功德。

根據《佛頂尊勝陀羅尼經》記載，這個真言是八十八俱胝恒河沙數諸佛共同宣說，能除滅一切罪業和障難，也能夠破一切污穢惡道的苦報。根據《佛頂尊勝陀羅尼經•序》所載，在唐朝高宗儀鳳元年，即公元676年，罽賓國（即是現在的北印度克什米爾）有一位婆羅門的僧人佛陀波利法師，進入我們中國的唐朝，來到五臺山，在五臺山的獅羊嶺附近，即是現在尊勝寺的地點，佛陀波利法師遇到一位老者。

老者對法師說：“漢地的眾生多造罪孽，出家之輩亦多犯戒律，只有佛頂尊勝陀羅尼經，能夠滅除眾生的一切惡業。”老人家又說：“大師，你可以向西國取來這本經，將來流傳於漢土，廣利群生，拯濟幽冥，來報答佛陀的恩惠。法師，如果你能夠把佛頂尊勝陀羅尼經帶來中土，我就會告訴你你所想見的文殊師利菩薩所在的地方。”

佛陀波利法師聽完老人家的這一段話之後，就非常歡喜，抑制不住自己的心情而流下淚來。他至心敬禮老人家，但舉頭之際，已不見老人家的蹤影了。後來，波利法師依據老人家的勸告，於是不辭勞苦，遠涉流沙，重新返回天竺（即是印度），將佛頂尊勝陀羅尼經帶來我們中土。

在永淳二年（公元683年），再入長安，與日照三藏（即地婆訶羅法師）、杜行顗居士等，將這本經翻譯出來。後來，佛陀波利法師又與漢籍僧人順貞，重譯這部經。當這本經譯成之後，波利法師就把這本經的梵本帶入五臺山，後來就不知蹤影了。

其後，悟凈法師、善無畏三藏、金剛智三藏、不空三藏、法天三藏等各大譯師也分別翻譯了這本經，但是所不同的地方，就是各大譯師的咒語長短，都相異和有出入之處。根據武徹居士所寫的《加句靈驗佛頂尊勝陀羅尼記》這篇文章記載，金剛智三藏的譯本，也就是所謂《加句靈驗佛頂尊勝陀羅尼經》這個咒文，其文句是最圓滿具足的。

佛頂尊勝陀羅尼功德威力，不可思議，大致可分為：除災救難，滅罪生善，凈除業障，增福延壽，得大菩提，救拔幽冥，利益鳥獸以及一切蠢動的含靈；增智慧，轉定業，消諸病，破地獄，凈惡道，除惡鬼，安門戶，得子嗣，和夫婦，往生極樂世界甚至於其它的佛國凈土；另外，除去一切鬼神所作祟的疾病，甚至這個真言一經於耳，就能夠熏習我們的阿賴耶識，即第八識，作為成佛的種子。