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在密宗里面最高的一尊佛就是大日如来，大日如来是密宗的始祖，密宗最高本尊大日如来的梵音译作摩诃毗卢遮那如来，或者毗卢遮那如来，简称为毗卢遮那佛，摩诃是大的意思，毗卢遮那是日的别名，所以译成我们汉文就是大日如来，由大日如来这个名称来看，很容易被认为是太阳神的，但太阳神在佛教之中已经在天部里面有十二天之一的日天，已经是一个代表，这个是太阳神引进佛教，作为佛教的守护神。

因此，大日如来不是太阳的佛格化，而是将宇宙的永远性、普遍性化为佛，这个道理在善无畏上师所著的大日经疏一早就记载了为何将毗卢遮那佛译为大日的三个理由。原因是第一除喑遍明，即是除去黑暗，能够发放出光明；第二是能承众务，能够承办一切众生的事务；第三是光无生灭，大日如来的光是永远不生不灭。由这三个原理，我们可以看到，大日如来不是太阳神，太阳只是用来比喻大日如来的佛光照耀是无内外和方所、昼夜之别的性格。

太阳的特性一般是指光、热和培育万物的能力，这些性质确是给予地球上的动物和植物无止境的恩惠。但是，这个力量其实都有限度，到了夜晚，阳光就无了，在阴影的地方亦都缺乏热度，照得到外面，但照不到里面，所以，在有些洞穴里面或者地下培养动植物的能力就明显降低了。太阳拥有了不起的力量，所以受到人类的崇拜。但是，不是万能的。

大日如来的伟大能力，足可以比美太阳，而且与太阳不同的是，他没受到限定，是遍一切处作大照明，大日如来向人类前进的道路发射光芒是无日夜之分，经常都发出温暖慈悲的热，对仼何生活在恶劣环境中的人，亦都毫不吝啬送给他强大的培育力量。

虽然，以太阳比喻大日如来，但是因为祂超越太阳的有限性，再加以伟大的力量，这个时候的大，不是指量的大小，而是应该解释为无限性、绝对性，同时具有普遍和常住性格，是超越施予的宇宙性存在，不是以我们的知识能够完全可以掌握的。为了透过宗教性的直观才能够进入这个世界，大日如来的领悟世界，需要靠五种智慧才能够体现，而这五种智慧必须由师父直接传授才能够得到的。

现在讲四智与五智，大乘佛教主张四智，即是大圆镜智、平等性智、妙观察智、成所作智。密宗是将四智再加上法界体性智，定为五智。本来是以四智成为完整的体系，所以对大圆镜智赋予相当综合性的智慧性格，亦即是镜能够不分彼此，照出现实世界所存在的一切事物，是包容整个现象界的绝对智慧，能够将隐藏在人类里面的深层意识加以转变，启发人内在的菩提心。

从存在在现象的万事万物之中，特别重视共同性或者匀质性等平等面的智慧，就是平等性智。通常在讲到观察的时候，可以分为观察者与被观察者，但这里讲，在主客同体之中，能够见到它的差别性，就是妙观察智。

以人类认识为基础转化意识的智慧，成为一切事物活动性性格根源的智慧就是成所作智了，亦都是依据人类五种感觉意识转变所得的智慧，由这个智慧可以开展真理的实践面，成就自利利他的妙业。

法界体性智是密宗独特的综合性智慧，能决断分别诸法的本性，本来在四智体系之中的大圆镜智已经具有这种特性。所以它独自性就不那么浓厚，密宗的五智，不是抽象性的理念，它属于金刚界五佛，即大圆镜智的东方阿（门＋众）佛、平等性智南方宝生佛、妙观察智的西方阿弥陀佛、成所作智的北方不空成就佛和法界体性智的中央毗卢遮那佛等。以具体的智慧而且存在，成为密宗修行者成佛的精神要素。