我們信仰佛教的人都知道舍利子是有道行的佛教徒去世後由身體上燒出來的，舍利子是一種七彩或五色的堅固子，不但會放光，而且來去無蹤，是一種很神奇的聖物。由於舍利子的存在，使很多信仰佛教的人士解除了生老病死的痛苦，但也有些佛教徒對舍利子譭謗，說它是人體上的膽結石。假如說舍利子是人體的膽結石，佛祖圓寂的時候燒岀的舍利子一共有八斛四斗，難道釋迦牟尼佛全身都是膽結石嗎？
有些動物，鸚鵡、八哥也能燒岀舍利子，難道也有膽結石？有時我們在佛壇前，點燈供佛的油燈，在古代，往往燈花也能結岀舍利子，難道燈花上的舍利子也是膽結石？民國時候，來中土傳法的西藏密宗大成就者諾那上師在世的時候，脖子上能拿出舍利子，如果說是膽結石，膽結石會大放光明和來去無蹤嗎？膽結石會有五彩和七彩的光芒嗎？人體死後經火化，都能夠燒出舍利子來嗎？答案一定不是，相反，有膽結石的人實在很多。
世界上的宗教，不只是佛教，修道的人士，往往也有聽過有少量的舍利子燒岀，但是真正的舍利子，大量的舍利子，卻僅僅地限於佛教徒才有，並沒有聽說過其他的宗教徒死後能夠燒岀五彩斑斕的舍利子，而且還會放光，來去無蹤。
退一步說，假如釋迦佛生前，佛陀的舍利子八斛四斗在身上全都是膽結石，那麼佛陀的身體早就該硬化了，不能夠動彈了。可是在佛陀滅度之前，還講了一部四十卷的大般涅槃經，最後佛陀還問弟子說：「你們假如有疑難的地方，趕快提出問題，我快要滅度了。」弟子們都答道沒疑難的地方，然後佛陀才安詳地圓寂。像這樣高修行的聖者，來去輕鬆自在，那裏像是個患有八斛四斗膽結石在身上的人所能辦到的呢？
章嘉活佛圓寂後燒出七、八千顆舍利子來，但他生前曾經照Ｘ光，並沒有結石症。在今年圓寂的宣化上人，也有數千顆舍利子。所以，舍利子是膽結石的論調自然不攻自破。
稍稍讀過佛經的人都知道，在《般若波羅密多心經》和《佛說阿彌陀經》中，時常都發現有舍利子和舍利弗，但我們現在說的舍利子是不同於經上說的舍利子或舍利弗。舍利子和舍利弗是人的名稱，是一位大阿羅漢，是釋迦牟尼佛座下十大弟子中智慧第一的舍利弗或舍利子尊者。但我們現在說的舍利子是一種物質，是修行道行的結晶。人名的舍利子和聖物的舍利子自然不同，這是首先要搞清楚的。
舍利子是梵語，也譯作設利羅、馱都，漢文叫做遺身或靈骨，意思是堅固子，講得通俗一點，就是指身後火化留下的灰、剩下來的結晶品。如果想明白舍利子的來源，我們首先要知道印度民族的風俗。印度的俗例，人死後大概有四種的埋葬方式：第一種水葬，人死後拋入河海，任由魚蝦啖食。第二種，土葬，在路旁掩埋。第三種，林葬，把屍體葬在山林曠野餵食鳥獸，這是印度風俗一種孝的表示。如果棄屍山林而無鳥獸啖食，反而認為不吉祥，因為屍身生平無福德，無鳥獸啖食證明與眾生無緣。這和我們中國人剛好相反。我們中國人喜歡風光大葬。第四是火葬，積些柴枝焚化。這四種葬法中，以火葬最為盛行、最清潔，所以佛教出於印度，佛教徒也採取火葬的方法。因為火化不但清潔，還能夠留下骨灰或舍利，裝入金屬器皿或陶器中供奉，以為孝敬父母或親屬的精神對象。好像我們中國人奉祀祖先，供奉牌位一樣。
佛的舍利，也叫做舍利子。這個名詞，大概是從佛的全身舍利和碎身舍利而來。因為全身稱為舍利，所以碎身恐怕就稱為舍利子而得名了，碎身舍利通常分散供奉於不同之地。舍利，如果譯作遺身或者遺骨，照普通人的見解，不外是火化後血肉精髓凝固的碎粒，不值得珍貴重視。但佛和其弟子的舍利，也被後世人稱作靈骨，可見，雖然同時遺骨，已經與普通人的遺體有不同之處。印度雖然有火化的民俗，但我們很少看見在一般印度族人的遺體上發現舍利子，或者是我們對印度的書籍讀得少的關係吧。因為舍利子被稱為靈骨，是由佛身火化後才被傳播出來。
