但到了13歲時，太虛大師就去小商店裏做學徒，時時做些煩雜的家事，時時病倒，心中覺得很苦惱，一方面，也很嚮往佛門的清靜生活。到了16歲，太虛大師藉故離開長安鎮，準備去普陀山出家，當他在小九華寺旁邊散步時，得到監院的允許，把他帶到蘇州的一間小廟當和尚，法名唯心，後來得到祖師的愛惜為其治病，帶他到天童寺受戒，取名太虛。
太虛大師努力于學問的探討，專心研究哲學和文學，閱讀大藏經，受到康有為、梁啟超、孫中山先生和章太炎先生等等的影響，有革新佛教的思想和整頓僧伽教育的決心。大師的足跡遍及武昌、北京等等的地方，率領中國佛教的代表出席東亞佛教會，去南洋、新加坡等地區訪問，也到過歐美各國講學，是僧侶中向外國傳教的第一人。
在太虛大師26歲時，曾經在普陀山閉關。岀關後到臺灣講學，又去日本訪問，回國後主編《海潮音》月刊，宣講《維摩經》、《心經》、《大乘起信論》等大乘經論，成立武昌佛學院，為佛教造就第一流的僧眾人才。太虛大師提倡“人間佛教”，一生為振興佛教致力。民國三十六年，他59歲，太虛大師于上海玉佛寺圓寂，火化後得到五色好像拇指大的舍利幾千顆，除了一部分供奉在玉佛寺外，其餘分開供養在浙江奉化的雪竇寺以及泰國、香港等等的名山寶刹。
有人說，從以上事蹟我們可以看見，太虛大師有很多舍利子，但太虛大師一生為法奔馳，哪里有時間去念經拜佛，何來如此多的舍利子呢？其實，有成就的人，有誰不忙呢？但是，你又看不見他怎樣修，又如何能武斷地說他沒有舍利子呢？其實修為不一定在於念經拜佛，最重要的是一顆至誠為眾生的心，犧牲自己，成全他人，把學到的佛法融入到生活中，難道這些不是修行嗎？如果只會念經拜佛，但不懂身體力行，或者念經後仍然去做惡事，不檢點自己身口意，那麼修行與不修行是根本沒分別的。
修行，只是檢點我們日常的身口意，時時注意諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，把佛法融入在生活中才是真修行。是否念經拜佛，最重要的是專心，千萬不要執著念經拜佛是修行的唯一途徑。太虛大師這個故事，燒岀這麼多舍利子，他一生奔波，又可以證明他是有非常的修持。
另一位值得我們效法的高僧，是民國時候淨土宗的祖師，印光大師，他已經往生西方極樂世界得到上品上生的蓮花果位。印光大師俗姓趙，法號常慚，陝西省人氏，30歲在圓廣寺出家，曾經居住過終南山、和普陀山等。自從出家後大師就不喜歡和人家往來，也不願意人家知道他的名字，他專心修持，日夜念阿彌陀佛，希望能早些成佛。
民國十九年，印光大師在靈巖山創立了淨土宗的道場，教人以倫常因果作為根底，以念佛求生西方作為志願。大師平時非常節儉，但待人很寬厚，凡有弟子供養，都用來印贈經典或救濟貧民。又設立救濟院和慈幼院，時常去監獄講經。