放生與「放死」問題之參究
李炳時
放生之活動，不時產生「放死」之爭議。這個問題有需要給予深細的梳理，取得慈悲和方便之統一，否則，爭議只能成為放生事業之障礙，最終助長了世間的殺業，導致大量本來有機會逃出生天的眾生失救而死。
首先，在可能的情況下，選擇可以滿足被放眾生和放生環境取得生態協調的地點進行放生，這一點，相信大家沒有甚麽爭議的餘地。
問題是，如此理想的自然生態條件，在社會日益都市化的今天，客觀上買少見少，越來越不容易找到，如果太拘泥於這個考慮，這裡放不是，那裡放又不是，結果放生的意欲就難免萌生退意，從而大量眾生就失救了，而放生者通過放生長養慈悲心的機緣，也因而退減了。所以，生態完美主義者，雖然出發點是善意的，亦很有道理，但也要思量這個問題，不妨給予適當的平衡判斷。
也許我們可將放生的對象稍作分類，對於那些即將被殺的眾生，例如供應肉食市場的魚類、蝦蟹類，放生的生態考慮就宜盡量從寬，因為牠們反正馬上就要死於非命，不管放生的生態環境如何，則總有一線生機，起碼不是立即被殺，多少也可以存活一段時間。而對於另一類眾生，亦即屬於飼養性質，儘管受困於一個比較封閉的環境，但畢竟暫時沒有生命危險的眾生，放生的生態考慮就可以從長計議，相對嚴格一些。
就佛法而言，有一點是不可不知的。在被放之前接受放生者誦經迴向、代為皈依三寶的眾生，由於獲得佛菩薩的加持，牠們生存能力之增強，不是我們通常可以思議的。一些表面看來不太合適的生態環境，在佛菩薩加持下也會在冥冥中得到善化和淨化，這同樣不是我們通常可以思議的。就算一些眾生因本身的業力因果而很快往生，也會轉生到三善道，即使繼續轉生到三惡道，也會相對少一些痛苦，得到較多的喘息。更重要的，當然就是通過我們的持誦功德，在牠們的識田中種下了將來成佛的菩提種子。所以，對於飼養性質的眾生，就算我們一時未能放生牠們，也可以對之誦經迴向、代為皈依三寶，使之獲得放生、成佛的增上緣，同樣功德無量！！！
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